El Barça necesitó de una genialidad de Neymar para ganar el derbi a un Espanyol que le planteó muchos problemas en defensa y ataque (1-0). Fue un pase de 'Ney' que está al alcance d epocos futbolistas y que le dio el gol hecho a Alexis. El Barça sumó su décimoprimera victoria con más apuros de lo que muchos creían equivocadamente.

Un derbi que se lleva disputando desde 1900 es siempre especial. Da igual que en los últimos cuatro años el Barça ganara fácil con un marcador rotundo de 11-0. Hay mucha historia y rivalidad detrás. Era un derbi con trampa. De ahí que el Espanyol planteara una primera parte muy interesante con un equipo con muchos cambios, pensado para no perder, aunque sin renunciar a la victoria.

El Barça salió con su equipo de gala, salvo porque Montoya hizo de improvisado lateral zurdo y Cesc quedó en el banquillo.Jugó con el '4-3-3' habitual, puso en liza el 'tiki-taka', pero lo hizo sin intensidad, sin poca pasión. Ni siquiera hubo ambiente de derbi en la grada. Los barcelonistas evolucionaron con lentitud en el desplazamiento del balón. Con errores en el pase y con una presión deslabazada.

Sólo un incisivo Neymar creaba constante desequilibrio, aprovechando que le marcaba Raúl Rodríguez un improvisado lateral, demasiado lento para el veloz brasileño, al ser un central reconvertido.

El Vasco Aguirre sacó un equipo aguerrido, tapando las bandascon un interesante trabajo del rumano Torje, muy sacrificado en su ayuda en el lateral derecho.

La primera parte fue algo tediosa, incluso. El Espanyol hasta estuvo atrevido en sus intentos de contra. El peligro, además de las jugadas de Ney, llegaban en los pases de Iniesta y Xavi, sobre todo los largos que rompían las líneas de contención de los espanyolistas. Alves era el destinatario de esos balones, pero Dani luego estaba poco acertado en sus centros. El mejor bagaje ofensivo de los barcelonistas fue un tiro de Alexis que Casilla despejó (16'). Por contra, el Espanyol casi marca en una combinación entre Thievy y Víctor Sánchez que Valdés conjuró en una oportuna intervención de gran portero (35').

Esa jugada tuvo el mérito de que espoleó al Barça. Aumentó algo el ritmo de juego, se pisó más el área. Y así llgeraron los minutos finales de la primera mitad en que el cuadro de Tata Martino pudo lograr el gol. Primero fue un fuerte tiro, desde fuera del área, de Andrés Iniesta que Kiko Casilla despejó como pudo. En la continuación de la jugada, el balón llegó a Alves, que disparó con fuerza, el balón botó en el suelo y acabó en el poste cuando el portero blanquiazul estaba superado en su estirada. Fue un sensacional remate de Alves que mereció ser gol.

El 0-0 del intermedio fue justo. Ninguno merecía ganar al otro. De paso, los dos porteros, Valdés y Casilla estuvieron a su altura, como si quisieran rendir un particular homenaje al joven guardameta del Girona, el mataronés Nil Marín, fallecido en accidente y por el que se guardó un emotivo minuto de silencio en el Camp Nou.

Tras el descanso todo siguio igual, salvo que el Espanyol se echó atrás un poquito más.Mitad por su esfuerzo anterior y mitad porque el Barça apretaba más, sobre todo por unas bandas en que ahora estaban más descubiertas. Iniesta hacía mucho daño por la izquierda aprovechando que Neymar se iba al centro y dejaba pasillo en una defensa espanyolista que ya sufría.

Así llegó un remate de cabeza de Messi, un cabezazo propio de un ariete típico, que obligó a Casilla a realizar otra buena parada (53'). Era la primera aparición de un Messi que sigue lejos de su mejor forma, la del número uno. No es cuestión de que marque o no, sino de que sea desequilibrante, de que le de a su equipo el liderazgo habitual.

El Barça abrió la muralla espanyolista cuando menos se esperaba. Fue en una jugada de inteligencia de un cerebro futbolístico privilegiado como es Neymar. El brasileño dio un pase de crack por medio de un bosque de piernas de los defensores blanquiazules al segundo palo, en diagonal, para que Alexis apareciera desde atrás y marcara (67'). El gol lo marcó el chileno (el tercero consecutivo de Sánchez), pero la verdad es quedebían habérselo dado a 'Ney' porque su octava asistencia en lo que va de temporada fue para enmarcarla. ¡Qué bueno que es el brasileño!

¡Qué fácil que ve el fútbol!

El derbi sólo lo pareció a partir de una jugada en que Casilla salió al cruce de Neymar que se iba, tras pase de Alexis al hueco. 'Ney' quiso imitar a Pelé en su famoso regate a Mazurkiewicz en el mundial de México-70. Kiko le puso la mano a 'Ney' y éste de cayó, quizá exagerando un poquito. Velasco Carballo no pitó falta y la grada se enfadó. Además, Mascherano vio amarilla por derribar a Sergio García. Y el partido se 'calentó', recordaron todos que era un derbi. El propio capitán espanyolista casi sorprende a Víctor y empata en un tiro envenenado. La réplica fue una falta sacada por Messi que salió fuera por poco.

Tata Martino dio entrada a Cesc por Iniesta y a Pedro por Alexis. Y los dos que entraraon protagonizaron elq ue pudo ser el 2-0 si Casilla no desvía ocn los pies. Fàbregas le dio un pase de primera al tinerfeño que remató con fuerza (88'). Fueron unos minutos finales de 'toma y daca'.

El Barça sacó adelante el compromiso del derbi ante el Espanyo, pero dejó alguna que otra duda cara al partido de Champions del proximo miércoles ante el Milan. Lo mejor es ver que Neymar, partido a partido, confirma el acierto de su fichaje.

RCD ESPANYOL: Casilla; Rodríguez, Sidnei, Moreno, Fuentes; V.Sánchez, López; Thievy (Córdoba, min.62), Abraham (Lanzarote, min.83), Torje; y Sergio García

GOLES:1-0. Min.67, Alexis

ÁRBITRO: Velasco Carballo (Col. Madrileño). Amonestó a Mascherano (min.77) en el FC Barcelona y a Fuentes (min.45), Víctor Sánchez (min.66), Lanzarote (min.89) en el RCD Espanyol.

ESTADIO: Camp Nou, 79.977 espectadores.

ASÍ LOS VIMOS, Y PUNTUACIÓN DEL 3 AL 10- (3: Muy mal / 4: Mal / 5: Regular / 6: Bien / 7: Bastante bien / 8: Muy bien / 9: Fantástico/ 10: Excelente)

MARTINO
7 | Sigue planteando los partidos en función del rival y hoy se ha visto una versión más reconocible del equipo azulgrana. Ha buscado explotar la profundidad por las bandas buscando los pasillos interiores y crear situaciones de uno contra uno a los extremos, en especial a Neymar. Una de estas situaciones ha sido el inicio del gol de Alexis. En defensa el equipo apenas ha sufrido y ha conseguido tres puntos más en un partido siempre complicado.
VALDÉS
6 | Otro partido con la portería a cero que completa el actual Zamora de la competición. No ha tenido excesivos problemas, tan sólo un malentendido con Mascherano que por poco Víctor Sánchez convierte en el 0-1. Por lo demás, ha vivido un encuentro tranquilo ya que, aunque había un resultado ajustado, el Espanyol no ha creado apenas ocasiones de gol.
ALVES
7 | Gran partido del lateral brasileño, sobre todo en ataque. Ha estado muy voluntarioso y se ha vaciado físicamente subiendo por el lateral diestro en cada ataque azulgrana. El único lunar a su actuación es la ejecución de sus centros, ya que no ha estado demasiado preciso. En defensa no ha sufrido ya que Torje, el extremo zurdo blanquiazul, ha sido un segundo lateral y no ha subido al ataque.
PIQUÉ
6 | Tanto Piqué como Mascherano se han enfrentado a una situación siempre complicada para el defensa: ataque constante, defensa en el centro del campo, muchos metros a la espalda y un jugador como Sergio García delante. Pero el catalán ha estado muy bien en el corte y en el juego aéreo, sobre todo en pases en profundidad a su espalda. No se ha complicado en la salida de balón y ha ayudado al equipo a conseguir el triunfo necesario para seguir una semana más líderes de la competición.
MASCHERANO
6 | Como Piqué, la situación de los centrales azulgrana era peligrosa, ya que cualquier error se podría haber pagado muy cara. Pero la concentración ha sido máxima y Mascherano demuestra que su rendimiento está en línea ascendente desde la lesión. Por otro lado, ha sido sustituido por Marc Bartra por unas molestias en el tobillo tras una jugada con Sergio García.
MONTOYA
7 | Aún estando en el lateral contrario al que juega habitualmente, Martín Montoya ha completado un partido notable. Ha estado muy rápido al corte, ha controlado a su extremo sin complicaciones y cuando ha subido ha escogido la mejor opción para continuar el ataque. El canterano aprovecha las oportunidades que le brindan las lesiones de Alba y Adriano.
BUSQUETS
6 | Serio partido el de Sergio Busquets. Como siempre, ha hecho la tarea sucia del equipo: recuperar balones tras presión adelantada y cortar los posibles contragolpes de los pericos. En la fase de creación, ha dado velocidad a la circulación de balón y ha jugado siempre con criterio. En defensa ha estado serio y ha trabajado mucho, tanto en presión adelantada como en el repliegue.
XAVI
6 | El de Terrassa ha vuelto a estar en la sala de máquinas desde el inicio y ha jugado un buen partido. Ha llevado la batuta del encuentro y ha marcado el ritmo a base de tener la posesión. A diferencia del último partido, el Barcelona ha tenido muchísimo el balón y ha estado en campo rival casi la totalidad del encuentro y Xavi se ha sentido muy cómodo. Un disparo suyo le ha complicado la vida a Kiko Casilla pero sin la fortuna de convertirse en gol.
INIESTA
6 | Aún no es el mejor Iniesta, pero se va acercando. Cada vez está más rápido en el cambio de ritmo y desequilibra más, cosa que da al ataque barcelonista una arma más. Se ha aliado con Neymar en la banda derecha para atacar a Raúl Rodríguez y Thievy, aunque el dispositivo defensivo del equipo de Aguirre les ha puesto las cosas difíciles. A poco para el final ha estado sustituido por Cesc.
NEYMAR
7 | Buen partido de Neymar. Fue el protagonista del ataque azulgrana. Buscó el uno contra uno, el uno contra dos y disparar desde fuera incansablemente. Un disparo suyo salió rozando el palo tras superar la presión de dos defensores poco antes de darle una magnífica asistencia a Alexis para poner el 1-0 en el marcador.
ALEXIS
6 | El chileno está absolutamente enrachado. Tras un partido donde no ha brillado a causa de la falta de espacios, una acción de Neymar combinada con su olfato goleador han dado los tres puntos al Barcelona. Alexis está mostrando su mejor versión en la tercera temporada en el club y rebosa confianza tras sus últimas actuaciones.
MESSI
5 | No ha sido el partido de Leo. Ha estado menos participativo que frente al Celta pero en sus opciones de cara a puerta ha estado igual de acertado. En el uno contra uno ha superado a los defensas rivales pero no ha finalizado como acostumbra. Aunque la mejor notícia para los culés es que, aunque Messi no esté fino, el equipo sigue ganando.